Anatomie d’un synopsis

Avant ou après la rédaction intégrale d’un manuscrit, vous pouvez envoyer un synopsis de votre livre aux éditeurs qui vous intéressent afin d’avoir leurs sentiments sur votre idée. Voici quelques astuces de Cynthea Liu pour rédiger ce document si redoutable.*

Un synopsis est un document d’une page à interligne simple qui résume votre livre (le début, le milieu et la fin). Il est généralement écrit au présent, à la troisième personne du singulier. Je vous propose ici quelques règles d’élaboration personnelles qui peuvent être appliquées si l’éditeur sollicité n’a pas été pas explicite quant aux lignes directrices du synopsis qu’il demande, mais il en existe bien d’autres. Veuillez noter que l’envoi d’un tel document n’est pas nécessaire pour les nouvelles ou les textes courts.
Décortiquons à présent cet horrible document.

Points à retenir
- Le synopsis doit donner au lecteur une idée claire de ce qui se passe dans l’histoire, donc n’incluez pas de fins laissées en suspens, dites fins ouvertes.
- Ce résumé doit être intéressant à lire.
- Il doit être centré sur l’intrigue et les personnages principaux. Les intrigues et les personnages secondaires ne doivent être abordés que s’ils sont directement liés à l’intrigue principale.

Les parties d’un synopsis
Un synopsis est idéalement constitué de 5 paragraphes répartis comme suit :
- Le début : paragraphe un.
-  Le milieu : paragraphe deux, trois et quatre.
-  La fin : paragraphe cinq.
Si vous gardez ces directive en tête, vous ne vous retrouverez pas à écrire huit paragraphes qui racontent le début de votre histoire. En outre, vous saurez les éléments qu’il vous faudra conserver, même si le synopsis final ne suit pas entièrement la structure proposée. L’idée principale est la suivante: écrivez un peu pour le début, un peu plus pour le milieu et écrivez moins pour la fin. Mais voyons cela plus en détail.

Le début
Le début établit le contexte ; le lecteur doit avoir une idée de qui est le personnage principal, de l’âge qu’il a, du cadre de l’action (si c’est important) et des circonstances ou de l’événement perturbateur qui sert de point de départ à votre histoire.
Voici un exemple de synopsis de livre pour enfants dont je vous prie d’excuser la banalité :
- Cynthea Liu, dix ans, se demande ce qui se cache derrière une porte mystérieuse qu’il y a dans sa maison. Sa mère lui interdit de la franchir et complète son avertissement par une déclaration surprenante : « Un méchant lapin aime les voitures de sport. N’oublie pas cela, Cynthea ». En dépit de l’étrangeté des propos de sa mère, Cynthea ne peut pas résister. Elle vole la clé sacrée dans le sac à main de sa mère et ouvre la porte.

Le milieu
Le milieu décrit la chaîne d’événements menant à l’apogée. Vous pouvez l’écrire en  trois paragraphes. Vous pouvez organiser ces derniers en fonction de la nature des obstacles à franchir (si vous avez placé votre héro  face à trois choses terribles, par exemple), chronologiquement (si votre livre se passe durant l’été, l’hiver et l’automne) ou en suivant l’évolution d’une lutte, comme dans l’exemple qui va suivre. Mais quelque soit votre choix, trouver un moyen de diviser le milieu de votre livre en des éléments consistants.
Exemple :
- Paragraphe 2 (le début des problèmes): Cynthea atterrit dans un tunnel obscur qui serpente en descendant au milieu d’une série de cavernes souterraines. Elle découvre qu’elle a trouvé le Bunderworld, un royaume habité par des lapins qui sont ravis de l’arrivée de Cynthea. La fillette est stupéfaite de leur bienveillance. Elle aime les lapins et… bla, bla, bla… plusieurs choses se passent qui mènent au point où….
- Paragraphe 3 (les problèmes s’aggravent): Quand Cynthea est couronnée Princesse du Bunderworld, elle réalise que Snoop, le roi, ne l’autorisera pas à rentrer chez elle. Il lui vole la clé la clé sacrée et l’avale. Puis Cynthea apprend que Snoop a des projets maléfiques… bla, bla, bla…
- Paragraphe 4 (les problèmes atteignent leur point culminant): Cynthea essaye par X et Y moyens de rentrer chez elle, mais tout échoue. Ce n’est qu’au moment Z que la fillette se rend compte que la clé est toujours récupérable ; elle est dans la poubelle de Snoop!

La fin
La fin décrit l’apogée de la crise et la résolution. Elle expose la façon dont tout se termine. Si c’est possible, montrez que la boucle est bouclée.
- Paragraphe 5 : Mais Snoop ne se laisse pas duper par Cynthea. Il n’accepte de laisser partir la fillette que si elle répond correctement à une ancienne devinette, une devinette à laquelle que la mère de Cynthea avait déjà répondu. Cynthea se souvient alors de l’avertissement de cette dernière : « Un méchant lapin aime les voitures de sport ». La réponse est exacte ! On lui donne la clé et elle rentre chez elle. Cynthea trouve sa mère dans la cuisine en train de fouiller dans son sac à main. Quand sa mère lui demande si elle a vu sa clé sacrée, Cynthea la lui rend ; elle ne rouvrira plus jamais la porte.

Afin de mieux saisir les qualités et les défauts inhérents aux synopsis, je vous recommande fortement d’en lire le plus possible.
Pour les anglophones, voici deux sites où vous pourrez en trouver :
- Miss Snark synopsis Crap-O-Meter contest entries
- Miss Snark synopsis contest results

Article de Cynthea Liu, auteur de livres pour enfants et adolescents, et d’un guide pour les auteurs de romans jeunesse, paru sur le site www.underdown.org

* Introduction du traducteur.

Posté dans la catégorie Général, Jeunesse, Publication et promotion, Trucs et astuces d'écriture, le 15 mai 2010  

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