Les séances de dédicaces et la vente de livres

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En tant que publicitaire spécialisé dans la vente de livres, j’ai une forte opinion sur les tournées de promotion d’auteurs. Certains écrivains ont tendance à penser que c’est une bonne idée car ils voient des personnalités comme Hillary Clinton, Rachael Ray, Howard Stern et autres le faire, et ils croient que c’est la meilleure façon de promouvoir un livre.

Mais en toute sincérité, c’est juste un élément d’un plan marketing global visant à commercialiser un ouvrage. La réalité est que, à moins que vous ne soyez très connus, vous resterez assis à une petite table sur laquelle reposera votre livre et un vase de fleurs, et personne ne s’approchera de vous. Maintenant, comprenez-moi bien, les séances de dédicaces peuvent être très utiles et, même si vous ne vendez pas de livres, elles donnent aux médias une raison de parler de votre livre pour promouvoir l’événement en cours. C’est parce qu’une dédicace est en cours qu’un chroniqueur parlera de votre livre, plutôt que d’un autre parmi la centaine sous laquelle il croule. Et c’est en cela que je pense que les dédicaces et les tournées peuvent être utiles.

Par ailleurs, un libraire qui aurait refusé qu’un auteur fasse une dédicace dans son magasin serait heureux de revenir sur ses propos, s’il sait qu’il sera mentionné dans un prochain article. Ainsi, l’agence Westwind Communications a obtenu une couverture médiatique, puis elle s’est adressée aux libraires en leur assurant que le magasin serait cité si leur auteur pouvait y faire une séance de dédicace. Habituellement, cette technique fonctionna bien ; comment un libraire pourrait-il refuser? Le travail de relations publiques autour d’une dédicace, toujours très prenant, est déjà fait.

Les libraires apprécient également d’avoir assez de temps pour mettre une annonce dans leur lettre d’information, envoyer un communiqué de presse à leurs contacts, créer des dépliants et faire de la promotion dans leur magasin. Ils détestent les plans de dernière minute, et qui peut les blâmer? Donc il est important d’y travailler quelques mois en amont, si possible. Mais, vous pouvez également obtenir une interview qui tombera à une date précise, organiser une dédicace aux alentours de cette date, puis revenir vers les médias pour parler de cet événement à la fin de votre intervention.

Les libraires aiment aussi avoir votre livre à disposition dans « leur système » avant une séance de dédicace. Cela signifie que le livre doit être disponible dans leur ordinateur pour qu’ils puissent effectuer des commandes de façon traditionnelle (…). Il y a cependant des exceptions à tout et, parfois, un auteur peut apporter ses livres et remettre au libraire la partie du profit qu’aurait généré normalement.

Mais cela peut créer des perturbations, alors les grandes chaînes nationales ont tendance à éviter de le faire pour diverses raisons. Parfois, je crois que c’est à cause de la paperasserie supplémentaire que cela crée. Dans le cas d’un préavis court, vous pourriez avoir plus de chance en vous adressant directement aux petits libraires indépendants dont le propriétaire sera sur place. Ce dernier pourra alors saisir l’opportunité. Ce type d’établissement a tendance à être plus ouvert à l’accueil de dédicaces d’auteurs dans leurs murs.

En vérité, il n’y a aucun moyen de savoir comment vous serez reçus dans une librairie, si vous ferez de bonnes ventes ou même si vous réussirez à écouler ne serait-ce qu’un exemplaire. Mais si vous n’essayez pas, vous ne le serez jamais. Alors je vous recommande d’essayer pour voir ce qui se passera. Franchement, la plupart du temps il en ressort de bonnes choses qui vont au-delà de la simple vente de livres. Vous pourriez rencontrer le bibliothécaire local qui vous invitera à parler dans son établissement, ou un membre d’un club de livres qui fera de même. Vous pourriez aussi rencontrer un journaliste à la recherche d’un nouvel angle d’attaque pour une histoire. Après avoir fait quelques séances de dédicace, vous pourrez savoir si cela valait le temps passé et les efforts fournis… et vous pourriez être surpris.

Article non signé paru sur le site www.writeandpublishyourbook.com